A antiga sede dos operários soldadores

Nos inícios do século XX as latas das conservas de peixe eram fechadas pelos operários soldadores. Era uma profissão especializada, pouco qualificada, mas bem paga.

Em 1910, um soldador hábil ganhava mais, semanalmente, que um empregado de escritório de uma fábrica.

Chegaram a ser cerca de 1 000 soldadores em Setúbal e tinham uma associação profissional, a Associação dos Soldadores, que gozava de uma boa situação financeira, talvez a melhor de todas as associações operárias portuguesas.

Em fevereiro de 1903 a Associação decidiu construir uma sede nova. O projeto foi oferecido pelo “distinto arquiteto Adães Bermudes” e pretendia-se uma construção de “bom gosto e apropriado estilo arquitetónico”.

A obra foi avançando e em junho de 1911 a sede foi inaugurada na Avenida Luísa Todi, n.º 219, lado do antigo cinema Salão. Na altura a associação comemorava os seus 20 anos.

No primeiro piso estavam os serviços administrativos e gabinetes da direção e no segundo piso existia uma sala para assembleias gerais com galeria e uma mesa de presidência com dois lugares destacados para os oradores.

Em 1933 as antigas associações de classe foram encerradas, pelo governo da Ditadura e organizado o Sindicato Nacional dos Operários de Indústria de Conservas do Distrito de Setúbal que ficou instalado na sede da antiga Associação dos Soldadores.

Com a decadência da indústria os associados diminuíram e o Sindicato passou a ser inviável financeiramente. Assim, em abril de 1990 a sede foi posta à venda e foi comprada por uma agência imobiliária que lá instalou os seus serviços. Atualmente o edifico está à novamente à venda.

Seria uma maior valia para Setúbal o edifício ser comprado por um serviço público e colocado ao serviço da cidade.

Professor Alberto de Sousa Pereira