Um collega da capital encontrou n’uma revista estrangeira os seguintes dados acerca da exportação de peixe em conserva para a França, procedente de Portugal e da Hespanha nossa visinha. Diz o jornal a que nos referimos:

Em 1880, a Hespanha não exportára para França senão 284 quintaes metricos de conservas de sardinha e 52 quintaes metricos de conservas d’outro peixe. Pois quinze annos apenas depois, são cerca de 15:000 quintaes metricos de conservas piscicolas que a Hespanha exporta para a sua visinha França, sendo 14:396 quintaes metricos de conservas de sardinhas e 631 quintaes metricos de conservas de outro peixe. E em 1903 chegou mesmo a attingir uma cifra extraordinaria, nada menos do que 33:371 quintaes metricos de conservas de sardinha e 187 quintaes metricos de conserva de outro peixe. E’, pois, uma industria que, centuplicou as suas exportações só para França.

Este movimento progressivo tem sido identico no littoral portuguez. Assim, em 1881, Portugal não exportára para França senão 54 quintaes metricos de conserva de sardinha e 3 quintaes d’outras conservas de peixe. Desde 1882, em que foram exportados para França 844 quintaes metricos de conserva de sardinha, a progressão tem continuado sempre, embora com differentes alternativas de altas e baixas. Em 1888, por exemplo, foram 8:211 quintaes metricos de conservas de sardinha e 57 de outras conservas de peixe, ao passo que em 1891 a exportação subiu para 10:458 quintaes metricos de conservas de sardinhas, e em 1903 esta cifra attingiu a 18:693 quintaes metricos de conservas de sardinha e 330 quintaes de conservas d’outros peixes.

E’, consolador registar estas informações, e muito mais larga poderia ser a prosperidade da nossa industria das conservas de peixe, se os particulares e os poderes publicos cuidassem com attenção n’este importante ramo da nossa exportação de atum e de sardinha.